会计学是一个应用性较强的专业，这个专业以会计学、审计学、税法等为基础，同时需要掌握经济学、管理学(包括市场营销学、金融学等)的基本理论和知识，主要学习财务会计的基础理论和技能，资本运营、重组、企业兼并方面的专业知识，注重培养学生的实践能力，培养学生的会计技术和职业技巧，强调为学生在高速变化的商务环境做好准备，并且同时强调培养具有全球视角、高度责任感和未来领导能力的人才。
从大的分类来看，会计学可以分为盈利和非盈利会计，通常的财务和管理会计都是属于盈利会计。按细的分支来看的话，可以大致分为五个分支。第一个分支，公共会计，包括国际会计、审计、税务、环境/法务会计等，就业范围一般在大型或是跨国、区域性会计事务所等。第二个分支，企业会计，包括财务管理/报告、内部审计、成本会计、税务规划等，就业范围一般不局限，可以在各行各业中的各式企业。第三个分支，政府财务，包括审计、财务报告/管理、预算分析等，就业范围可扩大到美国联邦机构和部门，包括国税局、财政部、审计总署等。第四个分支，教育财务，包括教师、科研机构、咨询服务等，就业范围一般是美国各大学学院或者相关教育咨询服务机构等。第五个分支，非盈利机构或组织财务，包括会计、内部审计、钞票打理等，就业范围一般是社会服务机构和组织、医院、图书馆、博物馆等。
会计是一个很好就业的专业，并且对本科非商科类专业的学生也没有过多限制，因此申请美国会计专业的中国学生一直都非常多。
在美国，会计硕士研究生专业(Master of Accountancy简称MAcc)，一般设在商学院，MBA的学生和会计专业学生可以互相选修对方专业的课程。在美国，MAcc的课程设置通常是24个月，也有的学校是12个月(通常学习的时间有9个月)。所以在这么短的时间内，通常就是学习和实践。
会计学是一门实践性很强的学科，既研究会计的原理、原则，探求那些能揭示会计发展规律的理论体系与概念结构;又研究会计原理和原则的具体应用。会计学从理论和方法两个方面为会计实践服务，成为人们改进会计工作、完善会计系统的指南。
美国学的会计和国内不同的地方很多。首先是使用的体系不一样。美国是用美国体系(American System)，中国用的是国际标准(International Standard)。区别的根本在于会计法、会计制度以及这些法规、制度的建立过程。
会计是人为设计出来的管理方法，完全建立在制度上。一旦法规制度不同，行为和结果就不可能一样。美国有名目繁多的独立会计协会，最主要的有针对公司企业的FASB和针对政府机构及非营利组织的GASB等，专门负责会计制度设计、制定和监督会计制度执行，包括听取公司和部门的反馈意见，以及在执行中遇到的问题。
在美国当会计不需要会计证，但要注册会计师(Certificate Public Account简称CPA)证书。会计专业的美国学生非常好找工作，这个行业和医药行业一样，基本不受经济低谷的影响。
在美国，税务(Taxation)是会计工作的重头戏，也是留学生的主攻方向。美国大公司和会计师事务所一向缺税务会计。美国税法复杂繁琐，替纳税人填报所得税和退税单也是会计的一项重要收入。如果希望未来挑选工作单位余地更大一些，主攻审计也许更合适，因为一般公司都需要内部审计员。经过商学院训练的会计研究生还可以进咨询公司、会计师事务所或某些大公司做咨询顾问Consultant，大的会计师事务所都包揽商业咨询业务。
由于AICPA对注册会计师考试的要求，大多数学校设立了会计硕士，也有一些学校比如HARVARD, NU, UChicago，只有MBA。会计有如下几种硕士学位：Master of Accountancy (MACC), Mater of Science in Accounting, Master of Accounting Science, etc. 学位本质都是一样的，叫法不同而已。
和国内差不多的是，没有执照也可以照样工作，特别是不在public firm里工作的话，有没有都无所谓，但是执业发展长远看，还是有比没有好很多。
考试要求每个州不一样，几乎所有州都要求修满150个学分，或者取得会计硕士才有资格参加考试。其中还有各种具体的要求，比如有几门会计的课程要修，(audit, tax, financial accounting, business law, etc) ，除会计以外商课课程必须要多少个学分等等。
美国CPA考试内容有四门：Financial Accounting & Reporting (相当于国内大学课程的基础会计，中材，高材，中材比重很大)，Auditing (国内的审计)，Regulation (这个和国内差距最大，基本是重新学，考个人所得税，公司税，合伙制企业税，加上一些商业法规：合同法，证券法，房地产法等等)，Business Environment and Concepts (相当于国内的成本，管理会计，经济学，以及IT)。
